Операционная система — основной вид системного программного обеспечения (комплекс программ), обеспечивающий управление аппаратными средствами компьютера, работу с файлами, ввод и вывод данных, а также выполнение прикладных программ и утилит.

Операционные системы классифицируются по:

дате появления и продолжению развития:

• ранние/неразвиваемые;
• современные/развиваемые.

базовой технологии:

• unix-подобные;
• windows-подобные.

типу лицензии:

• проприетарные;
• открытые;
• образовательные.

типу использования ресурсов:

• сетевые;
• локальные.

количеству одновременно работающих пользователей:

• однопользовательские;
• многопользовательские.

количеству решаемых задач:

• однозадачные;
• многозадачные:
  • с невытесняющей многозадачностью;
  • с вытесняющей многозадачностью.

количеству поддерживаемых процессоров:

• однопроцессорные;
• многопроцессорные:
  • асимметричные;
  • симметричные.

области применения и типа решаемых задач:

• с пакетной обработкой;
• с разделением времени;
• реального времени.

типу интерфейса:

• командные (текстовые);
• объектно-ориентированные (графические).